Corail cuir

Environnement

Volume minimum 200 litres. Nécessite un éclairage moyen à fort (150-250 PAR) pour la photosynthèse. Courant faible à modéré, pas de flux direct violent qui abîmerait le tissu. Paramètres stables : température 24-27°C, salinité 1.023-1.025, pH 8.1-8.4, KH 7-10, calcium 400-450 mg/l, magnésium 1250-1350 mg/l. Placer sur support stable (roche), en laissant espace autour (30-40 cm) car il peut sécréter des substances toxiques pour d'autres coraux (guerre chimique). Bon brassage général pour évacuer le mucus qu'il produit régulièrement.

Alimentation

Tire l'essentiel de son énergie des zooxanthelles (algues symbiotiques) grâce à la lumière. Complément alimentaire facultatif mais bénéfique : nourrissage 1-2 fois par semaine avec phytoplancton, zooplancton ou aliments liquides pour coraux mous (la nuit, polypes ouverts). Filtre les particules en suspension. Pas de nourrissage excessif qui polluerait l'eau.

Santé & maladies courantes

Le corail cuir est sensible aux variations brusques de paramètres, notamment de salinité et de température, qui peuvent provoquer un rétractation prolongée des polypes. Les maladies principales incluent les infections bactériennes (zones nécrotiques brunes), les parasites comme les nudibranches et les planaires, et les infections fongiques. Surveillez tout changement de couleur, de texture, ou production excessive de mucus qui peut indiquer un stress. La prévention passe par une eau de qualité stable (nitrates bas, bon brassage), un éclairage adapté, et une supplémentation régulière en iode et oligo-éléments pour favoriser la mue et la régénération.

Conseils & cohabitation

Compatible avec la plupart des poissons et invertébrés récifaux. Attention à l'espace : le Sarcophyton peut étouffer ou empoisonner des coraux voisins par allélopathie. Mue régulièrement (perd une couche de mucus) : processus normal, ne pas manipuler, retirer les débris de mucus si nécessaire. Passe par des phases de rétraction (polypes fermés) pendant plusieurs jours : ne pas s'inquiéter si paramètres stables. Facile à bouturer : découper un morceau de chapeau, fixer sur pierre. Surveiller les nuisibles (vers plats, algues filamenteuses sur le pied). Espèce robuste, excellent choix pour débuter en bac récifal.

Sources

• Reef2Reef - Leather Coral Care Guide
• CoralPedia - Sarcophyton species
• Advanced Aquarist - Soft Coral Husbandry